科技媒体Ars Technica近日发布的一篇研究报道，彻底改变了人类对古代火星气候的既有认知。基于“毅力号”火星车在耶泽罗陨石坑的探测成果，科学家发现这颗红色星球在诺亚纪时期（约41亿至37亿年前）曾长期处于温暖湿润状态，而非此前认为的寒冷冰封环境。
研究团队通过对陨石坑内岩石样本的化学分析，发现其中富含高岭石成分的鹅卵石具有独特特征。这些岩石并非由火山活动或陨石撞击形成的高温热液产物，而是在温和温度下经长期降水侵蚀改造而成。其化学组成与地球温暖湿润时期形成的粘土矿物高度相似，暗示火星表面曾存在持续数千甚至数百万年的液态水环境。
这一发现为火星生命存在可能性提供了新证据。“毅力号”去年采集的样本中检测到疑似生物特征的物质，这些样本被密封保存在火星车内部。然而美国宇航局因预算限制已正式取消原定的火星样本返回计划，导致这些关键样本能否运回地球进行详细分析成为未知数。
科学家指出，诺亚纪时期的火星可能经历过类似地球的“温室气候”，大气层能够维持足够的热量使液态水稳定存在。这项研究不仅修正了火星气候演化模型，也为未来寻找外星生命指明了新方向——重点应关注那些经历长期水活动的古老沉积区域。
