这颗彗星最初由中国科学院紫金山天文台在2023年1月发现，随后南非的阿特拉斯观测计划也确认了其彗星特征。国际小行星中心因此将其命名为“紫金山-阿特拉斯”。
紫金山-阿特拉斯彗星拥有一条高度倾斜的轨道，倾角约为139度，是一颗逆形轨道彗星。其偏心率超过0.999，几乎在一个近抛物线的椭圆轨道上运动，完成一圈需要61751年。英国格林尼治天文台专家指出，这颗彗星可能源自奥尔特云，并有望成为近几十年来最明亮的彗星之一。
尽管这颗彗星目前正处于亮度峰值，但由于太阳的光芒遮挡，公众还需等待几日才能目睹其真容。NASA专家比尔·库克提醒，彗星在接近大质量天体时，其轨道可能因引力作用而发生变化，因此预测其未来轨迹颇具挑战性。
如果一切顺利，紫金山-阿特拉斯彗星将在六万多年后再次造访地球。这次飞掠将是人类首次记录到该彗星接近地球的历史性时刻。
