天文学界曾普遍认为，银河系与其邻近星系仙女座在未来约45亿年后将不可避免地发生碰撞，最终合并形成一个名为Milkomeda的新星系。然而，最新的科学研究对这一观点提出了挑战。
赫尔辛基大学的蒂尔·萨瓦拉及其研究团队，在详细分析了星系群中天体的运动和质量分布后，得出了令人惊讶的结论。他们利用杜伦大学计算宇宙学研究所开发的先进模型，对银河系未来100亿年的轨迹进行了模拟。结果显示，在这漫长的时间里，银河系与仙女座星系合并的概率仅为50%，远低于此前普遍认为的几乎确定会发生的情况。
萨瓦拉在《Nature Astronomy》期刊上发表的论文中，详细阐述了他们的研究成果。他指出，这一结论的得出，得益于哈勃太空望远镜和盖亚任务提供的最新天文数据，以及模型中首次纳入的银河系最大卫星星系——大麦哲伦云的影响，还有周边矮星系的质量估算。这些因素共同影响了银河系的运行轨迹，使得其与仙女座的碰撞变得不再那么确定。
萨瓦拉在接受采访时表示：“我们发现，这两个星系在未来100亿年内可能完全错过，最近距离可能超过50万光年，从而避免合并。这种从几乎确定到如同抛硬币般概率的转变，确实令人惊讶。”
研究团队还提出了多种可能的未来情景。他们发现，直接正面碰撞的概率极低，仅为不到2%。在大多数合并情景中，两个星系会先擦肩而过，失去部分轨道能量，然后才逐步合并。然而，如果首次接近时的距离超过50万光年，那么合并可能永远不会发生。
研究还发现，银河系在未来20亿年内几乎肯定会吞噬其卫星星系大麦哲伦云。这一发现进一步增加了银河系未来轨迹的不确定性。
尽管这一研究结果挑战了现有的天文学共识，但萨瓦拉表示，他们还需要更多的观测数据和更复杂的模型来进一步确认银河系与仙女座的命运。他透露，盖亚太空望远镜和哈勃太空望远镜将在未来提供更多的关键数据，帮助科学家更准确地预测这一宇宙事件。
