天文学家近日利用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）取得了一项重大发现。在观测邻近小麦哲伦云中的年轻星团NGC 602时，他们首次在银河系外发现了褐矮星的存在证据。
褐矮星，这种被称为“失败的恒星”的天体，其形成过程与恒星相似，但由于质量不足，无法引发核聚变，因此不能发光。此前，科学家们仅在银河系内发现了约3000颗褐矮星。
NGC 602星团距离地球约20万光年，年龄约为300万年，包含约30亿颗恒星。韦伯太空望远镜的近红外相机捕捉到了该星团的清晰图像，揭示了年轻恒星和尘埃云的细节。
研究团队在NGC 602中发现了64个质量在50到84倍木星之间的恒星对象。他们计划进一步分析这些年轻的、金属贫乏的褐矮星，以揭示恒星和行星在早期宇宙中的形成秘密。
这一发现将有助于科学家更好地理解宇宙的演变及其早期条件。
