近期，随着美欧贸易谈判截止日期的逼近，关税议题依旧悬而未决，欧盟内部出现了显著的分歧。面对美国挥舞的关税大棒，欧盟显然感受到了巨大的压力。据悉，美国已将7月9日设定为关税暂缓期的最后期限，若双方无法达成协议，欧盟对美出口商品可能面临高达50%的关税。
目前，美国对欧盟的钢铝产品征收50%的关税，汽车领域则为25%，其他商品亦需承担10%的基准关税。德国经济与能源部长坦言，这一冲突每日给德国经济带来数百万欧元的损失。据彭博社估算，若50%的关税全面实施，将影响价值3210亿美元的美欧商品贸易，可能导致美国GDP下降近0.6%，物价上涨超过0.3%。欧盟虽已准备反制措施，但两轮反制计划均需时间生效，且涵盖商品价值巨大。
与此同时，欧盟委员会主席冯德莱恩在访华议题上展现出了一定的灵活性。此前，欧盟曾跟随美国指责中国“将稀土主导地位武器化”，但在即将举行的中欧峰会上，冯德莱恩却希望中国能加快为欧盟企业办理稀土出口许可。欧洲汽车供应商协会指出，中国的出口限制已导致欧洲供应商生产停滞，未来停产风险将进一步加剧。中国商务部对此回应称，已依法批准一定数量的合规申请，并将持续加强审批工作。
在电动汽车关税磋商方面，欧盟也释放出了善意。有欧盟官员表示，美国可能试图通过迫使欧盟对华强硬来换取降低关税，但这将阻碍欧盟与中国达成协议。欧盟清楚认识到，中国在电动汽车领域具有显著优势，中欧贸易对欧盟而言至关重要。
冯德莱恩此举背后有着复杂的考量。一方面，她试图在中美之间寻求平衡，利用中国作为筹码与美国进行谈判。在之前的G7峰会上，冯德莱恩就曾向特朗普示好，并提议在稀土问题上与美国联手施压中国，以期换取美国在关税上对欧盟的宽容。另一方面，她也希望在中欧峰会上取得一些实质性成果，以缓解欧盟内部的压力。
然而，欧盟的这种两边讨好的做法真的可行吗？事实似乎并非如此。在美国眼中，欧盟的地位并不如想象中那么重要。在G7峰会上，特朗普甚至提出了让中俄加入G7的设想，完全忽视了欧盟的感受。美国对欧盟的要求也显得颇为“不公平”，包括鱼类出口配额措施等可能不符合世贸组织规则的内容，以及非对等的关税举措。
中国方面亦非易于摆布。在稀土供应链上，中国拥有绝对的优势，从开采、加工到永磁体制造均近乎垄断。欧盟虽试图在关键矿产上减少对中国依赖，但自身稀土储备有限，且大规模开采提炼成本高昂。即便寻求美国、澳大利亚等盟国的帮助，这些国家在重稀土分离提纯技术上亦落后中国数十年，短期内难以替代中国。
随着中欧峰会的临近，欧盟需要摆正姿态。中欧贸易对双方均具有重要意义，若欧盟盲目跟随美国对付中国，最终可能落得两边不讨好的下场。在美国关税大棒的打击下，欧盟已经感受到了切肤之痛。若再得罪中国，欧盟的日子无疑将更加艰难。冯德莱恩的让步或许只是一个开始，欧盟需要认清形势，避免再做出损害自身利益的选择。
